社會保障卡的全稱是“中華人民共和國社會保障卡”。從這一名稱的含義上講，發放的對象是政府有關部門實施社會保障的人群；從其內容上講，可以涉及有關個人社會保障的方方面面，既包括社會保險，也包括就業服務，一些地區的地方政府根據當地的管理需要，還將更多的社會管理事務也放入其中；從其涉及的地域上講，這是全國范圍內可以使用的IC卡，可以適應全國統一勞動力市場和社會保障系統聯網的需要，適應人員流動的需求。文昌勞務派遣公司田福人力認為，這是一件好事。

但是要正確理解社會保障卡這一概念，還必須清楚社會保障卡與其他行業性IC卡，特別是同銀行卡的關系。文昌勞務派遣公司田福人力認為，由于社會保障卡上存有的供持卡人在醫院就醫結算的“個人賬戶”，類似于銀行卡的“電子錢包”，一些地區或廠商便采用銀行卡的標準來設計社會保障卡。銀行卡標準是針對銀行卡應用而制訂的規范，其文件存儲格式、指令操作、安全管理等方面都是針對與金融有關的各種交易行為設計的。而勞動保障領域發放的IC卡主要是用于行政管理，其主要功能是對信息記錄進行管理，與銀行卡的功能有很大不同。三亞勞務派遣公司漢斯邁，社會保障卡中的“醫療保險個人賬戶”也同銀行卡中的“電子錢包”有本質的區別，它記載的是個人賬戶中“賬”的情況，而不是真正的“錢”。持卡人將個人賬戶余額劃到卡中之后，醫療保險機構仍然要對賬戶的使用負責，即使持卡人的卡丟失、損壞，只要掛失前個人賬戶上的資金未被他人冒用，便仍舊歸持卡人社會保障卡卡面。

所以，仍可以使用這部分賬戶進行醫療消費。而銀行卡中的電子錢包一旦用戶將錢圈存到卡中，這筆錢便同銀行無任何關系，一旦卡丟失、損壞，其損失完全由持卡人承擔。文昌勞務派遣公司田福人力認為，醫療保險個人賬戶絕不能采用電子錢包的模式進行處理。還有些地方將社會保障應用和金融應用放到一張卡上，對此，是不提倡的，因為將商業性應用和管理性應用集于一卡，在管理上會造成許多弊端，會給持卡人和管理機構帶來許多不便，甚至給持卡人造成損失。